ABD'nin Kritik Mineralleri Atık Oluyor: Yeni Analiz
Colorado School of Mines araştırmacıları, ABD'nin ihtiyaç duyduğu kritik mineralleri zaten çıkardığını ancak bunların atık olarak kaybedildiğini belirtiyor. Science dergisinde yayımlanan analiz, daha fazla araştırma ve politika geliştirilmesi gerektiğini vurguluyor.
Colorado'nun Climax Madeni, her yıl yaklaşık 30 milyon pound molibden üretiyor ve bu analizde değerlendirilen ABD madencilik operasyonları arasında yer alıyor. Analiz, enerji, savunma ve teknoloji uygulamaları için gerekli tüm kritik minerallerin halihazırda mevcut olduğunu gösteriyor.
Bu mineraller, altın ve çinko gibi diğer mineral akışlarının atıkları olarak kaybediliyor. Colorado School of Mines'dan Elizabeth Holley, bu mineralleri geri kazanmanın ekonomik olarak mümkün hale getirilmesi gerektiğini belirtiyor.
Holley ve ekibi, ABD'deki metal madenlerinin yıllık üretim verilerini kullanarak bir veritabanı oluşturdu. Bu veriler, ABD Jeolojik Araştırmalar Kurumu ve diğer kaynaklardan alınan jeokimyasal konsantrasyonlarla eşleştirildi.
Analiz, ABD metal madenlerinde çıkarılan ancak geri kazanılmayan kritik minerallerin miktarını tahmin etmeyi başardı. Bu değerli mineraller, çevresel kirliliği önlemek için depolanması gereken atıklar olarak kalıyor.
Çalışma, tüketici elektroniğinden tıbbi cihazlara, yenilenebilir enerjiden savaş uçaklarına kadar çeşitli uygulamalarda kullanılan 70 elementi inceliyor. Bu minerallerin geri kazanılması, ithalat ihtiyacını büyük ölçüde azaltabilir.
Kobalt, elektrikli otomobil pillerinde kullanılan önemli bir bileşen ve geri kazanımı, ABD'nin pil pazarını karşılamak için yeterli olabilir. Alman gümüşü gibi diğer minerallerin geri kazanılması da benzer avantajlar sağlayabilir.
Geliştirilmiş geri kazanımın ekonomik ve çevresel faydaları bulunmaktadır. Holley, maden atıklarının çevresel etkisini azaltmanın ve yeniden kullanım fırsatlarını artırmanın önemine dikkat çekiyor.
Mevcut madenlerdeki düşük asılı meyveleri belirledikten sonra, bu kimyasal elementlerin hangi minerallerde bulunduğunu analiz etmek gerekiyor. Uygun geri kazanım teknolojilerinin test edilmesi ve politika teşvikleri gerekli.